Автомобільна промисловість включає компанії, що займаються виробництвом, маркетингом та технічним обслуговуванням автомобілів. За даними Бюро статистики праці США, у секторі виробництва автомобілів та деталей у жовтні 2011 року працювало близько 700 000 робітників. Динаміка робочої сили в автомобільній промисловості впливає на рівень зайнятості у допоміжних галузях, таких як виробництво сталі та пластмас.
Економіка
Макроекономічні умови впливають на попит та пропозицію робочої сили. Втрата робочих місць під час рецесії означає менший доступний дохід для споживачів та менший попит на машини. Автовиробники реагують на це скороченням виробництва, що призводить до звільнень та зменшення попиту на робочу силу.
Попит на машини зазвичай зростає в умовах зростаючої економіки. Автовиробники збільшують рівень виробництва та наймають нових робітників, що збільшує попит на робочу силу. Застереження про звільнення у профспілкових контрактах, обмеження щодо найму та тенденція деяких компаній до збереження зайнятості через спади призвели до стабільності зайнятості в автомобільному секторі. Однак, як продемонстрували фінансова криза 2008 року та європейська боргова криза 2010 року, автомобільний сектор є циклічним і не застрахований від серйозних втрат робочих місць.
Глобалізація
Глобалізація передбачає імпорт іноземних автомобілів та переміщення виробничих потужностей за кордон. Це призвело до постійного зниження зайнятості в автомобільному секторі США. Наприклад, штат Мічиган зафіксував скорочення зайнятості автомобілів з приблизно 100 000 у 1990 році до приблизно 35 000 у 2010 році, згідно з даними Бюро статистики праці США. Торгові угоди про регіональну інтеграцію, такі як Північноамериканська угода про вільну торгівлю та Європейський Союз, перенесли виробництво в недорогі місця на тому самому континенті, що зменшує попит на робочу силу у своїй країні.
Компенсація
Компенсація включає заробітну плату та допомогу. Згідно з доповіддю Бюро статистики праці США за квітень 2011 року, на заробітну плату здійснювався тиск вгору, а на виплати - зниження. В умовах сильної економіки автомобільна промисловість повинна конкурувати з іншими галузями за кваліфіковану робочу силу, що збільшує витрати на компенсацію. Як правило, протилежне має місце під час спаду, коли автовиробники можуть укладати вигідні компенсаційні контракти з профспілками.
Конкуренція, економічна слабкість та глобалізація означають, що автомобільний сектор може не мати можливості забезпечити комфортне життя робітничого класу. Це може вплинути на здатність галузі залучати кваліфікованих працівників - особливо на етапах проектування та розробки автомобілів - що може негативно вплинути на її конкурентні переваги.
Інші фактори
Інші фактори, що впливають на попит та пропозицію робочої сили, включають нові технології та непередбачувані події, такі як землетрус у Японії в березні 2011 року, який порушив діяльність у ряді галузей. Нові технології, такі як гібриди та автомобілі, що працюють на сонячних батареях, можуть зажадати працівників зі спеціальними навичками.
