Теоретично, керівники корпорації користуються певним ступенем захисту від відповідальності, якщо компанія стикається з позовом. На практиці ступінь захисту залежить від декількох складних факторів, і корпоративні співробітники часто називаються відповідачами, коли на їх компанію подається позов.
Пірсинг корпоративної завіси
Захист від відповідальності, який пропонує корпорація, часто називають корпоративною завісою або корпоративним щитом. Коли подається позов проти корпорації, адвокати позивача, як правило, намагатимуться переконати суд у тому, що корпоративний щит не повинен застосовуватися в конкретній справі, і що посадові особи повинні нести особисту відповідальність. Це відоме як "пробиття корпоративної завіси". Деякі штати, такі як Невада, ускладнюють пробивання завіси. У штаті Невада є закони, які спеціально захищають корпоративних співробітників від того, щоб їх називали в судах проти компанії.
Директор чи офіцер
Деякі штати, такі як Каліфорнія, захищають членів ради директорів, за винятком випадків грубої недбалості, але не поширюють такий самий захист на корпоративних працівників, таких як виконавчий директор чи фінансовий директор. У ситуаціях, коли одна і та ж особа працює офіцером і служить у правлінні, територія є юридично неоднозначною. Наприклад, якщо генеральний директор невеликого виробника також є членом його ради, суд може трактувати його дії в будь-якій конкретній ситуації як вчинені або як члени правління, або в ролі генерального директора. Якщо він вирішить, що він діяв як член правління, він може бути захищений від судових процесів, якщо він не вчинив грубої недбалості. Якщо суд вирішить, що він виконував обов'язки офіцера корпорації, він міг би не бути ним.
Alter Egos
Пробити завісу особливо легко, коли відповідач є дуже маленькою корпорацією, якщо власник компанії не розглядає справи дуже ретельно. Деякі власники малого бізнесу реєструються, але потім не можуть управляти бізнесом як корпорація. Якщо власник не дотримується корпоративних нормативних актів, не проводить засідання правління відповідно до належної процедури або тримає ділові та особисті фонди строго окремо, суд може постановити, що корпорація насправді є лише "alter ego" власника, а не окремим юридичним сутність взагалі.
ТОВ
Корпорації з обмеженою відповідальністю не зобов'язані дотримуватися всіх правил, яких корпорації зобов'язані дотримуватися, наприклад, проведення засідань правління або прийняття підзаконних актів. Крім того, працівники ТОВ спеціально захищені від того, щоб їх називали в судовому процесі. З цих причин ТОВ може стати гарною альтернативою традиційному об'єднанню. Однак працівники ТОВ все ще можуть бути притягнуті до персональної відповідальності, якщо суд вирішить, що ТОВ - це змінне его. Незважаючи на те, що офіцерам не потрібно турбуватися про всі правила, необхідні для функціонування традиційної корпорації, вони все одно повинні бути обережними, щоб не поєднувати кошти бізнесу та особистих коштів та чітко розрізняти бізнес та його власників.
